El 27 de octubre muchas familias mexicanas ponen una ofrenda a sus mascotas fallecidas porque creen que esa noche vuelven a casa. Es una costumbre reciente y sin carácter oficial, pero se apoya en una idea muy antigua: el perro que acompañaba a las almas al Mictlán.
En este artículo
¿Por qué se recuerda a las mascotas el 27 de octubre?
Porque así lo ha fijado la costumbre popular en los últimos años. En México se cree que cada 27 de octubre las mascotas que murieron regresan a visitar su antiguo hogar, y las familias les preparan un pequeño altar, según recoge Azteca Jalisco.
La fecha encaja en la lógica del Día de Muertos. Como explica la UNESCO, en estas fiestas los difuntos se agrupan por causa de muerte, edad o sexo, y cada grupo tiene su propio día. Las mascotas abren el calendario, antes de los días principales de principios de noviembre.
Lo que no tiene es un origen antiguo documentado. Según El Salvador.com, que cita al medio La Nación, fue una empresa de servicios funerarios para animales, Funeral Pet, la que propuso en 2019 dedicar ese día a las mascotas. La fecha no está reconocida oficialmente, aunque muchas familias y asociaciones la han adoptado.
El perro que guiaba a las almas al Mictlán
Aunque el 27 de octubre sea reciente, la relación entre los perros y la muerte en México viene de lejos. Los códices Laud, Borgia y Florentino representan al xoloitzcuintle como acompañante de las almas en su viaje al Mictlán, el inframundo mexica, según la exposición de motivos de una iniciativa publicada en la Gaceta Parlamentaria.
La creencia tenía una condición. En el primer nivel del Mictlán, los muertos debían cruzar el río Chignahuapan, y un perro los llevaba sobre el lomo solo si su dueño lo había tratado bien en vida; si no, el difunto quedaba penando, explica México Desconocido. En los entierros de nobles y señores se sacrificaba un perro para que los acompañara.
El nombre también lo dice todo: xoloitzcuintle une el náhuatl xólotl, que puede traducirse como extraño o servidor, e itzcuintli, perro. Esa memoria sigue viva: en 2024 el Centro INAH Colima organizó un paseo de unos 20 xolos sobre una representación del camino al Mictlán.
Qué es tradición antigua y qué es costumbre reciente
Es fácil mezclar las capas de esta celebración. Esta tabla las separa según las fuentes consultadas:
| Elemento | Antigüedad | Qué respaldo tiene |
|---|---|---|
| Día de Muertos a finales de octubre y principios de noviembre | Tradición indígena | Patrimonio Inmaterial de la UNESCO (inscrito en 2008) |
| Un día distinto para cada grupo de difuntos | Tradición | Descrito por la UNESCO |
| El perro que ayuda a cruzar el río del Mictlán | Creencia mexica | Representado en códices |
| El 27 de octubre dedicado a las mascotas | Reciente | Costumbre popular sin carácter oficial |
| Día Nacional del Xoloitzcuintle el 27 de octubre | 2026 | Aprobado por los diputados; pendiente del Senado |
Que la costumbre sea nueva no le quita sentido: toma un elemento antiguo, el perro que acompaña a las almas, y lo adapta a familias que consideran a sus animales uno más de la casa.
¿Qué se pone en la ofrenda de una mascota?
La ofrenda imita a la de las personas, pero a escala del animal. Lo habitual es colocar una foto, agua y su comida favorita, sus juguetes, una cobija o su camita, es decir, cualquier objeto que recuerde cómo era. Algunas familias ponen el altar en el rincón preferido de la mascota.
Los elementos generales del Día de Muertos también sirven. La UNESCO describe los pétalos esparcidos para marcar el camino, las velas y los platillos favoritos del difunto como el centro de la celebración, y también pueden incluirse en el altar de un perro o un gato. Por ejemplo:
- Un plato con las croquetas o el premio que más le gustaba.
- Una vela, como en las ofrendas tradicionales.
- Pétalos de flores y su collar o su pelota.
El 27 de octubre, también Día Nacional del Xoloitzcuintle
La fecha está a punto de tener un segundo significado. El 9 de diciembre de 2025, la diputada Nadia Navarro Acevedo presentó una iniciativa para declarar el 27 de octubre Día Nacional del Xoloitzcuintle. La Cámara de Diputados la aprobó el 15 de abril de 2026 por 433 votos a favor, ninguno en contra y 4 abstenciones, según El Imparcial.
Para que sea oficial falta el visto bueno del Senado. Si lo ratifica, el día que las familias dedicaron a sus mascotas quedará unido por ley al perro que, según la tradición mexica, guiaba a las almas.
Preguntas frecuentes
¿Qué día llegan las mascotas en Día de Muertos?
Según la costumbre popular, el 27 de octubre. Ese día muchas familias ponen una ofrenda con la comida, el agua y los juguetes del animal.
¿Es una tradición prehispánica?
La fecha para mascotas es reciente y no tiene carácter oficial. Lo antiguo es la creencia mexica de que un perro, el xoloitzcuintle, ayudaba a las almas a cruzar el río del Mictlán.
¿Qué no puede faltar en la ofrenda de una mascota?
No hay una regla fija. Lo más común es una foto, agua, su comida favorita, sus juguetes, una cobija y velas, a menudo con pétalos de flores.
¿El Día Nacional del Xoloitzcuintle ya es oficial?
Lo aprobó la Cámara de Diputados en abril de 2026, pero necesita la ratificación del Senado para ser oficial.
Si este año quieres recordar a tu perro o tu gato, basta con un rincón, una foto y aquello que le gustaba: la tradición deja mucho espacio a cada familia. Para entender el resto de la celebración, puedes leer qué se festeja el Día de los Muertos y en qué se diferencia de Halloween.
Fuentes consultadas (7)
- UNESCO Las fiestas indígenas dedicadas a los muertos
- Gaceta Parlamentaria Iniciativa para declarar el Día Nacional del Xoloitzcuintle
- El Imparcial Diputados aprueban el Día Nacional del Xoloitzcuintle
- INAH El INAH alista actividades para el Día de Muertos (boletín 663)
- México Desconocido Xoloitzcuintle: acompañante fiel hasta la muerte
- Azteca Jalisco 27 de octubre, Día de Muertos de las mascotas
- El Salvador.com Por qué se celebra el Día de Muertos de las mascotas
