Estos objetos son de gran importancia para los científicos, ya que su estudio nos permite comprender mejor la formación y evolución del sistema solar. En pocas palabras, podemos dividir estos objetos en tres categorías: los meteoroides, los meteoros y los meteoritos.
Meteoroides
Los meteoroides son objetos que se encuentran en el espacio, como pequeños fragmentos de roca o metal. Estos cuerpos celestes pueden tener diversos tamaños, desde partículas microscópicas hasta rocas más grandes del tamaño de un automóvil.
Esta transición desde meteoroide a meteoro y, eventualmente, a meteorito es un viaje fascinante en el cual estos objetos celestes se encuentran con la resistencia del aire y la realidad tangible de nuestro planeta. Es en este delicado y efímero encuentro con la atmósfera y la Tierra donde se forjan las estrellas fugaces y los meteoritos, dejando una marca duradera en nuestra percepción y en la historia misma del universo.
Meteoro
Cuando el meteoroide empieza su trayectoria a través de la atmósfera terrestre, se denomina meteoro y el cuerpo original, es atraído por la gravedad del planeta, comenzando lo que se dio en llamar “estrella fugaz”.
El proceso de ingreso de un meteoroide a la atmósfera terrestre se define como un meteoro. Durante este fenómeno, como consecuencia de la fricción generada por el aire, el meteoroide experimenta un calentamiento y vaporización, dando lugar así al fascinante y llamativo fenómeno conocido como estrella fugaz.
Meteorito
Ahora bien, en el caso de que el meteoro logre resistir a su tránsito por la atmósfera y colisione con la superficie terrestre, recibe la designación de meteorito. La palabra «meteorito» se refiere a un término amplio que abarca diferentes tamaños y composiciones de objetos que provienen del espacio exterior.
Los meteoritos pueden tener una variedad de composiciones, como rocas ígneas, meteoritos de hierro o condritas, y pueden variar en tamaño desde pequeñas piedras hasta masas más grandes. Aunque los meteoroides, los meteoros y los meteoritos tienen una raíz etimológica y están relacionados entre sí, cada uno tiene sus propias características y contextos en los que se encuentran.
El estudio de estos objetos nos proporciona valiosa información sobre los procesos que dieron forma a nuestro sistema solar. Además, nos ayuda a comprender mejor nuestro lugar en el universo.
¿Qué es una lluvia de meteoros?
Una lluvia de meteoros es un evento en el que se pueden observar múltiples meteoros en el cielo en un corto período de tiempo. Estos meteoros provienen de un origen común, lo que significa que todos comparten la misma trayectoria y origen en el espacio.
Durante una lluvia de meteoros, se puede observar una mayor cantidad de estrellas fugaces en comparación con una noche normal. Este fenómeno astronómico es bastante fascinante y muchos aficionados a la astronomía esperan ansiosamente la llegada de las lluvias de meteoros para poder presenciar este espectáculo en el cielo.
